En route pour Macau SAR, Chine!

Réflexion...

2011-11-14T09:25:00.000+08:00

Il y a plus de deux ans que je suis partie pour vivre une aventure qui jusqu'à maintenant se veut plus qu'enrichissante. Bien des choses se sont passées dans la dernière année et force est de constater que je suis de plus en plus installée dans ma nouvelle vie. J'ai déménagé dans un nouvel appartement que j'ai choisi et que j'adore. J'ai acheté des meubles et j'ai investi dans la décoration. J'ai fait mon nom à l'école où je travaille. J'ai plusieurs cercles d'amis qui continuent de s'agrandir au fil du temps. J'ai appris le portugais et je peux maintenant me débrouiller avec la langue.

Pour la première fois cette année, je ne sens pas le besoin de revenir à la maison...

Voilà que je ne vis officiellement plus à Québec. Je ne suis plus couverte par l'Assurance-Maladie, j'ai perdu mes droits de priorité aux contrats d'enseignement à ma commission scolaire, je ne reçois plus de retour d'impôts ni de remboursements de la TPS ou de la TVQ. Je ne suis plus au courant de l'actualité, je ne sais plus ce qui se passe sur la scène artistique et encore moins des potins de mon cercle d'amis! Dieu merci et quoi qu'on en dise, Facebook aide quand même à garder un certain contact avec la réalité et je jette tout de même un coup d'oeil aux nouvelles de Radio-Canada mais je dois avouer que je m'y sens perdue.

Je ne vis plus à Québec mais pas encore à Macau non plus. Je ne sais toujours pas combien de temps je resterai ici mais je peux confirmer que de revenir à la maison ne fait pas partie de mes projets à long terme tout comme de passer le reste de mes jours à Macau.

Maintenant des décisions s'imposent. Que faire de mon appartement que j'avais gardé à Québec au cas où? Est-ce le temps de lâcher prise? Les deux dernières années où je suis rentrée, j'ai senti le besoin urgent de me départir des mes biens, de faire le grand ménage question d'avoir le moins de choses possible à Québec. J'ai commencé par vendre ma voiture pour ensuite vider mes placards. Il ne me reste que des gros meubles, quelques livres et mon nom sur le bail. Mon nom sur le bail... c'est en réalité tout ce qu'il me reste "à la maison". J'ai remué, j'ai pensé, j'ai évalué, j'ai questionné, j'ai raisonné, j'ai réfléchi mais la conclusion s'impose d'elle-même; je crois qu'il est maintenant temps...

Deux ans déjà!

2011-04-28T13:15:00.000+08:00

Il y a deux ans, j'enfilais mon sac à dos et je prenais la route vers l'aéroport...

Envahie par les sentiments, confuse par l'énervement, je ne sais pas trop si je dois pleurer ou rire. Assise dans l'avion, je fixe le hublot et je vérifie plusieurs fois la destination finale sur mon billet: Québec-Toronto-Hong Kong. Hong Kong?! Vraiment? Je tente de me convaincre, je n'arrive toujours pas à croire que je l'ai fait.

Déjà deux ans...

Je comptais rester ici un an, je suis rendue à deux et je viens de signer pour une troisième! L'expérience est encore et toujours extraordinaire, remplie de découvertes, de rencontres, de défis. Je suis comblée, je suis choyée, je suis chanceuse. La vie a mis sur mon chemin des personnes formidables qui me permettent d'apprécier chaque minute, chaque seconde de cette fabuleuse aventure.

Rétrospective de mes deux ans...

http://youtu.be/RoVHDBoH_zw?hd=1

J'ai froid!

2011-01-12T13:22:00.001+08:00

Je me demande si la tolérance au froid est une faculté? Une compétence? Une aptitude peut-être? Si c'est une faculté, peut-elle être affaiblie? Est-ce que ça s'apprend, ça s'acquiert avec le temps ou est-ce que c'est inné? Est-ce que les gens du nord sont supposés être dotés de prédispositions faisant en sorte qu'ils n'en souffrent pas? Le fait d'être canadienne et d'avoir vécu dans le froid hivernal six mois par année pendant 31 ans est-il supposé faire de moi une championne hors-pair en la matière?

J'ai froid! J'ai le bout du nez congelé. Mon sang de toute évidence fait la grève et a décidé de raccourcir son itinéraire en évitant toutes extrémités existantes dans mon corps. Ma peau quant à elle semble avoir déclaré forfait face au froid qui fait fit de son utilité en la transperçant pour ainsi rejoindre chacun de mes os. J'ai froid!

Il s'avère qu'ici le froid est un phénomène sournois et hypocrite. Sans crier gare, il se pointe le bout du nez puis, en toute inconstance, comme un maître, il prend un malin plaisir à apparaître et disparaître juste pour agacer. Finalement, il décide de s'installer définitivement et là, à ce moment, soudainement, il se veut d'une efficacité sans limite se donnant à cent pour cent dans son rôle de casse-pieds! Parfois aussi, question d'empoisonner l'existence un peu plus, il invite ses copains vent et pluie pour une petite séance de désagréments collective!

J'ai froid! Parée au combat, j'ai réuni mon unité spéciale et, munie des meilleurs éléments qui soit: radiateur à roulettes, bouillotte électrique et chaufferette, j'ai élaboré astuces et stratégies afin de vaincre l'ennemi. Après mainte tentatives, je me vois contrainte à m'avouer vaincue. Rien ne peut venir à bout de cette force maléfique qu'est le froid macannéen. Cette défaite est dure à prendre. On me pointe du doigt moi la canadienne, voire même la québécoise! Même les troupes africaines présentent sur le territoire se veulent plus résistantes que je ne le suis. J'ai encore et toujours froid!

Être tolérant au froid est-ce une question de volonté? De courage? De détermination peut-être? Si c'est une question de volonté est-ce que le fait d'être acharnée, entêtée et résolue pourra un jour me permettre de me réchauffer ne serait-ce que le bout du nez?!

Que se passe-t-il?!

2010-12-06T20:12:00.001+08:00

Ces jours-ci, une ambiance de fébrilité règne tout autour de moi. Les élèves sont surexcités, le travail s'accumule sur mon bureau; planification, correction, examens. Des décorations apparaissent dans tous les coins du centre-ville, on parle des vacances qui approchent, du retour à la maison, de la famille qui s'impatiente. Étrangement, sapins et couronnes ont été installées dans l'entrée de mon bloc appartement. Je ne comprends pas trop ce qui se passe mais il doit bien y avoir quelque chose d'important qui s'en vient! À voir mon entourage s'activer, il n'y a aucun doute un évènement d'envergure se produira très bientôt...

Six décembre, 24 degrés sous le soleil de Macau, je n'arrive pas à me rentrer dans la tête que dans deux semaines ce sera Noël! J'ai mon billet d'avion pour rentrer à la maison, pourtant tout cela me semble irréel. Autour de moi tout est vert, je suis toujours en manches courtes et le soleil continue de nous chauffer la couenne. Je vérifie le calendrier, je compte les jours, j'essaie de me convaincre. Douze jours!! Douze petits jours avant le 24 décembre, Noël arrive à grand pas mais je ne le réalise pas.

Où est le froid? La neige? La musique de Noël qui normalement joue depuis le 31 octobre?! Les décorations aux portes des maisons? Les spéciaux sur la dinde que tous les supermarchés annoncent? Les magasins bondés où on se fait asperger de parfums si on a le malheur de s'aventurer dans l'allée des cosmétiques?

J'ai beau avoir quitté le Canada il y a deux ans mais le Canada ne m'a pas quitté pour autant! Pour moi, Noël se doit d'être blanc et froid si non, ce n'est pas Noël. Au risque d'en faire réagir plus d'uns... C'est triste un Noël vert!

Et maintenant?

2010-09-21T00:20:00.000+08:00

Je me souviens du film "L'auberge espagnole" qui, quelques années auparavant, m'avait donné des envies d'aventure, des envies de nouveauté. J'enviais voire même je jalousais Xavier, le personnage principal, pour l'expérience qu'il vivait. Je me disais alors qu'il faut être courageux pour tout laisser derrière soi et se lancer ainsi, les yeux fermés, vers l'inconnu.

Je me souviens du moment où il arrive à Barcelone, je le vois encore perdu avec son sac à dos, tentant de trouver son chemin au milieu de cette jungle inconnue. Je me souviens précisément de ce qu'il dit, carte à la main, après avoir demandé maladroitement son chemin:

"Quand on arrive dans une ville, on voit des rues en perspective, des suites de bâtiments vides de sens. Tout est inconnu, vierge. Voilà, plus tard on aura habité cette ville, on aura marché dans ses rues, on aura été au bout de ses perspectives, on aura connu ses bâtiments, on y aura vécu des histoires avec des gens. Quand on aura vécu dans cette ville, cette rue on l'aura pris dix, vingt, mille fois. Au bout d'un moment, tout ça vous appartient parce qu'on y a vécu. C'est ce qui allait m'arriver mais je ne le savais pas encore."

L'Auberge espagnole, Cédric Klapisch, 2002, Romain Duris

Il y a exactement un an quatre mois et vingt jours que je suis à Macau. Cette réplique je la connaissais déjà par coeur mais maintenant, elle fait sens. Parce que ça m'est arrivé...

Je me souviens du moment où je suis sortie du terminal maritime, fatiguée, excitée, intriguée et aussi perdue! Cherchant du regard des gens que je n'avais en fait jamais vus, tentant d'apercevoir une affiche à mon nom, un sourire, un signe, un indice pouvant ne serait-ce qu'un tantinet m'orienter. Je me souviens avoir stressé parce que ma coupe et ma couleur de cheveux étaient différentes de celles sur la photo envoyée avec mon cv et je me disais: "Peut-être qu'ils ne me reconnaîtront pas?!"

Puis, dans le temps de le dire, j'étais assise dans une voiture où le conducteur, assis côté passager, roulait en sens inverse dans une quantité hallucinante de sens uniques et de ronds points. Je me souviens de toutes ces lumières clignotant aux alentours, toutes ces affiches aux signes incompréhensibles, j'étais étourdie, intriguée et je me disais: "Mais comment je vais faire pour me retrouver dans tout ça?!".

Et voilà que je mettais les pieds dans mon appartement. À peine le temps de poser mes bagages que je me retrouvais à l'épicerie avec la responsable de mon école qui me demandait ce que je voulais manger pour la semaine! Comment savoir? Toutes ces marques que je ne connaissais pas, tous ces produits étranges que je n'arrivais même pas à identifier. Tout allait tellement vite que je n'arrivais pas à parler, surtout que j'avais à le faire en anglais, cette langue qui semblait dormir tout au fond de mes orteils!

Deux nuits blanches et trois jours plus tard, j'avais enfin réussi à sortir de chez-moi pour explorer les environs. Appareil photos à la main, carte de la ville en poche, plus rien ne pouvait alors m'arrêter. J'étais prête à conquérir Macau! En deux jours, j'avais marché du matin jusqu'au soir, exploré les îles, le centre, déchiffré les trajets de bus, repérer les restaurants, les guichets, les pharmacies, les épiceries et les drôleries! En peu de temps, j'avais marché les rues, j'avais été au bout des perspectives, j'avais connu les bâtiments et j'avais vécu des histoires avec les gens...

Un an et des poussières plus tard, j'ai maintenant une vie à Macau. J'y ai rencontré une quantité industrielle de gens, j'ai mes amis. J'ai mes habitudes, mes endroits préférés, mon médecin, mon optométriste et même mon serveur attitré quand je sors! Les rues n'ont plus de secrets ou presque parce que Macau est de ces villes où on a jamais totalement fini de tout découvrir. Puis il y a aussi Hong Kong, cette ville où je rêvais d'aller au moins une fois dans ma vie et où j'y ai quasiment une résidence secondaire! Il faut avouer qu'il me reste beaucoup à découvrir de cette ville mais j'en connais assez pour jouer les guides avec les gens qui viennent me visiter! Tout cela fait maintenant partie de mon quotidien mais, quand je m'y arrête, je trouve ça fantastique de pouvoir dire que je passe mes week end à Hong Kong et que je vais me faire masser en Chine. Auparavant, j'aurais dit que je vais à Montréal pour changer un peu la routine!

En un peu plus d'un an, j'ai visité la Thaïlande, la Chine, la Malaisie et ce deux fois, le Sri Lanka, l'Inde, j'ai vu l'exposition universelle de Shanghai en tant que VIP. Je serai allée trois fois à la Grande Muraille et à Beijing et j'ai des projets pour le Vietnam, le Cambodge, le Laos, les Philippines, la Mongolie et bien d'autres destinations. J'ai une chance inouïe...

Le moment de mon arrivée en Asie me semble bien loin maintenant même si les émotions ressenties à ce moment sont encore bien ancrées en moi. Rapidement, je me suis fait une nouvelle vie mais maintenant, la question que je me pose, c'est quoi faire avec la précédente? Malgré cette merveilleuse aventure et cette nouvelle vie que j'adore, ma terre natale m'appelle parfois puisque mes racines s'y trouvent toujours. Il m'en aura fallu du temps avant de prendre la décision de la quitter mais maintenant je peux sentir qu'il m'en faudra tout autant pour décider d'y revenir...

Sky Jump

2010-06-25T15:42:00.002+08:00

Un coup de fil, un coup de tête m'amenèrent à tenter une expérience inoubliable. À l'entrée de la Tour de Macau, j'attends en file pour acheter mon billet. Je n'ai jamais été aussi stressée mes amis sont même surpris et contents de constater que je puisse être stressée, pour une fois! J'ai le coeur qui bat à cent milles à l'heure, mes mains sont moites, je ne tiens pas en place. On me dirige vers l'ascenseur et dans le temps de le dire, me voici rendue à 233 mètres d'altitude. Qu'est-ce que je m'apprête à faire? Ai-je perdu la tête? Je marche nerveusement dans l'observatoire, le plancher est fait de vitres, sous mes pieds c'est le vide ça n'aide en rien à me calmer. On me dirige vers LA destination finale. Je pose ma signature sur le contrat, j'ai enfilé l'équipement, ça y est, je ne peux plus reculer. Heureusement, la musique de Damian Marley joue à tue-tête, j'adore cet album ça me permet de focusser sur autre chose que mon ventre qui se noue et mes jambes qui tremblent. On m'annonce que c'est mon tour, je sors à l'extérieur, le vent souffle si fort j'ai l'impression que je vais m'envoler. On me film, me demande comment je me sens, mes impressions, je ne sais pas trop quoi dire, j'ai encore de la difficulté à réaliser ce que je vais faire. On attache les câbles et on me demande d'approcher mes orteils tout au bout de la plateforme. J'ai l'impression que je

vais tomber, on me dit que non et soudainement...3, 2, 1 haaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!

Hong Kong

2010-06-22T16:13:00.001+08:00

Hong Kong est l'une deux régions administratives spéciales de la République populaire de Chine, Macau étant la seconde. S'étendant sur une superficie de 1104 km2, la ville compte sept millions d'habitants. Elle se trouve au sud des rives de la Rivière aux Perles aux limites de la province du Guangdong au nord et elle est baignée par la mer de Chine méridionale. Hong Kong est un centre financier peuplé de multinationales en faisant la ville plus riche de Chine.

La vie à Hong Kong est loin de ressembler à celle que je peux vivre à Macau. Je compare souvent les deux villes à Québec et Montréal. L'une étant petite, tranquille alors que l'autre bondée de gratte-ciels bouge et semble ne jamais s'arrêter.

J'adore Hong Kong! D'abord, parce qu'on y trouve tout ce qu'on cherche, ensuite parce qu'on sent une ouverture d'esprit qui ne se fait pas sentir à Macau puis parce qu'il y a la plage, les montagnes et finalement parce que c'est l'endroit idéal pour faire la fête!

Chiang Mai

2010-06-22T15:40:00.001+08:00

Connue sous le nom de "Rose du Nord" Chiang Mai se trouve à 700 km de Bangkok. Capitale de la province et plus grande ville de la Thaïlande du Nord Chiang Mai séduit dès l'arrivée. Habituée à la mer turquoise, aux palmiers et au sable chaud, j'ai été surprise de me retrouver dans une toute autre réalité. D'une superficie de 20 000 km2, la ville offre des paysages pittoresques que je suis loin d'oublier; vallées, montagnes, champs de pavot, forêts, collines, ce fut pour moi une pure joie, un bonheur infini que de me retrouver en pleine nature respirant à plein poumon cet air frais énergisant. La ville est parfaite pour tous les sports d'aventure tels que trekking, ballade à dos d'éléphant, safari dans la jungle et j'en passe. Inspirante et riche d'une identité culturelle unique Chiang Mai surprend, enchante et attise la curiosité.

À peine arrivée à destination, j'étais déjà en amour avec l'endroit. Habitant maintenant au coeur d'une forêt d'édifices tous plus hauts les uns que les autres, j'étais ravie de pouvoir enfin goûter à nouveau aux plaisirs d'une nature luxuriante. Mon séjour à Chiang Mai sera consacré en grande partie à une formation de Mahout au Centre d'entraînement d'éléphants de Chian Dao. Une formation de trois jours où l'on apprend en quelque sorte les rudiments du métier de dompteur. Une fois arrivé au centre, on vous assigne un éléphant dont vous prendrez soin pour la durée de votre séjour. Le miens avait pour nom Wanali, devait être trois fois plus grand que moi et pesait je ne sais trop dire combien de tonnes. Impressionnante bête! Je l'ai nourri, lui ai fait prendre son bain, lui ai fait faire toutes sortes de tours et je me suis baladée sur sa tête tel Mowgli dans le Livre de la jungle. Quelle expérience inoubliable ce fut.

J'ai aimé Chiang Mai au point de ne plus vouloir en repartir et je me suis jurée que j'allais y retourner question d'en voir encore plus. Qui sait, peut-être qu'un jour j'y enseignerai?! Maintenant que je suis enseignante de français à Macau, je sais que tout est possible!!

Ko Phi Phi

2010-03-10T23:11:00.001+08:00

L'île de Ko Phi Phi, parc national maritime, est l'endroit qui a été le plus fortement touché lors du tsunami de 2004. Bordée de plages magnifiques, d'eau crystaline et sillonée de sentiers sablonneux, l'île pourrait être un paradis incroyable mais malheureusement, elle a vendu son âme aux joies du tourisme. Le dédale de rues et de ruelles qui forment Ko Phi Phi est bondé de restaurants, de bars, de magasins et d'agences touristiques où des millier de visiteurs errent le jour comme la nuit.

Reconnue pour la qualité de ses sites de plongée, je m'y suis arrêtée trois jours question de m'initier aux joies de ce sport en compagnie de la Blue View Divers. Ma première expérience fût d'abord inquiétante puis finalement convaincante! Après avoir surmonté ma peur des fonds marins et apprivoisé l'art de respirer par la bouche, j'ai pu tranquillement admiré le paysage aquatique et ses merveilles. Tortues, coraux, poissons aux milles et une couleurs, je n'ai eu besoin de rien de plus pour avoir la piqûre et décider que mes prochaines vacances seront consacrées au cours Open Water qui me donnera la certification officielle.

Malgré le tourisme envahissant, Ko Phi Phi a tout de même son charme. Les gens y sont accueillants, souriants et l'île cache des trésors d'endroits qu'on ne veut plus quitter une fois qu'on y est entré.

Phuket

2010-03-04T13:19:00.000+08:00

Phuket est l'île la plus grande de la Thaïlande située dans la mer d'Andaman tout près de la Malaisie. Plaque tournante du tourisme sexuel, il ne m'aura fallu qu'une seule nuit dans le coin de Paton Beach pour comprendre que je n'y resterais pas plus longtemps! Les rues bondées de touristes tous plus saouls les uns que les autres, les nombreux bars et les discothèques crachant leur musique à tue-tête, sans compter les millions de boutiques vendant toutes les mêmes bidules m'ont laissé perplexe. J'ai d'abord pensé que je m'étais trompée de vol. Sans m'en être rendue compte je devais probablement avoir mis le cap sur Daytona Beach ou sur l'une de ces villes américaines que j'ai visitée étant plus jeune! Un homme grisonnant, plus que bedonnant ayant à son bras une magnifique jeune fille thaï me ramena soudainement à la réalité, j'étais toujours en Thaïlande!

Paraîtrait-il qu'à Phuket, il y aurait des coins de paradis fort différents qui méritent d'être découverts. Je l'espère car je serais déçue que l'image qu'il me reste de la place soit celle décrite un peu plus haut. Je n'ai que très peu d'image de la place préférant me rappeler la beauté du paysage lors de ma traversée vers Kho Phi Phi...

Bangkok

2010-03-03T16:17:00.001+08:00

Sous sa forêt de gratte-ciel et son déluge de rues, Bangkok accueille pas moins de 7,5 millions d'habitants. Ville d'affaires, d'excès et de plaisirs, la capitale vous plonge au coeur d'un monde de contrastes valsant entre modernité et tradition. Parsemés ça et là, les temples et les palais rappellent le bouddhisme thaïlandais et la monarchie tandis que non loin de ces trésors historiques fleurissent centres commerciaux ultramodernes envahient par la mode et les cellulaires.

Divisée en agglomérations, il suffit de parcourir la ville en "skytain" pour changer d'univers d'un arrêt à l'autre. Plusieurs quartiers chauds rendent bien la réputation de débauche de Bangkok et souvent, quand la nuit tombe, vaut mieux savoir fermer les yeux sur ce que la ville peut dévoiler.

Bangkok accueille de plus en plus de touristes venant profiter de la qualité de ses soins de santé qui, étrangement, sont beaucoup plus avancés côté technologie et beaucoup moins dispendieux que bien d'autres endroits sur la planète. Pour avoir tenter l'expérience, croyez-moi ça vaut le détour.

L'hôpital internationale Bumrungrad ressemble a un hôtel deluxe au design contemporain ou vous pourrez savourez un café Starbuck, déguster un Big Mac chez Mc Do ou encore magasiner des vêtements en toute tranquilité et pourquoi ne pas vous arrêter à la banque tant qu'a y être! Pour prendre rendez-vous? Rien de plus simple que de vous rendre à la réception ou on vous ouvrira immédiatement un dossier pour ensuite vous diriger vers le pavillon approprié ou une infirmière vous attendra pour la suite des procédures. Le temps d'attente avant de rentrer dans le bureau du médecin? Un gros dix minutes! J'y ai fait un bilan sanguin et une plus tard on me donnait mes résultats. Le professionnalisme du personnel est plus que rassurant et le prix plus que convaincant.

Les soins dentaires aussi sont reconnus tout comme les soins de santé. Un nettoyage vous coûtera environ 30$ comprenant les radiographies. Les cliniques dentaires se trouvent à tous les coins de rues et on vous y accueille sur-le-champ sans rendez-vous.

Bangkok est une ville pleine de surprises ou on trouve de tout pour tous les goûts. J'y ai visité les principaux temples, quoi que blasée après en avoir tant visité en Chine, j'y ai mangé un fabuleux shishtaouk dans le quartier arabe, j'ai profiter des fameux massages thaï et j'ai même tenter l'expérience du fishspa ou les pieds dans un aquarium, une multitude de petits poissons te chatouillent se régalant de peau sèche!

Le nouvel an chinois ou plutôt le nouvel an asiatique

2010-02-03T14:41:00.003+08:00

Le nouvel an asiatique aussi appelé fête du printemps, se veut la célébration la plus importante pour les communautés asiatiques du monde entier. Les festivités se tiennent à partir du premier jour du calendrier chinois, qui se veut un calendrier luni-solaire, pour se terminer 2 semaines plus tard. Cette année sera l'année du tigre: énergique, aventureux, indépendant, inventif, généreux, sans repos et impulsif. Au quatre coins de la ville ou je vis, on a installé des personnages à l'éfigie de l'animal, une statue a été placée à l'entrée de la ville et les nombreuses lumières qui illuminent de toutes parts ne manquent pas de rappeler l'importance de l'événement.

Pour l'occasion, les gens se réunissent pour le traditionnel repas en famille. On cuisine alors des plats symboliques qui assureront la santé, le bonheur, le succès, etc. Ainsi, le poisson signifiant "surplus" doit obligatoirement figurer au menu question de garantir abondance et assurer de ne jamais manquer de rien. Le gâteau de l'an, siginifiant quant à lui "grandir", sera déguster en gage de croissance dans tous les domaines souhaités.

Aussi, ce soir là, les enfants feront brûler des feux de bengale, ils feront éclater des pétards question de chasser les mauvaises influences et, selon la coutume, on fera la distribution d'enveloppes rouges contenant de l'argent. Elles ont pour objectif de porter chance tout au long de l'année. Traditionnellement, ce sont les aînés qui les offrent aux enfants et aux jeunes non mariés. Pendant le réveillon, on joue au mahjong, on danse et on veille jusqu'aux petites heures du matin gage de longévité. Puis, le grand nettoyage de la maison est fait et on affiche un peu partout des souhaits écrits sur du papier rouge symbolisant la chance.

Xin nian kuai le!!

Comme à la maison!

2009-11-29T17:00:00.001+08:00

Ce week end, j'ai eu une soirée Beaujolais-Nouveau organisée par l'Alliance Française de Macau. N'est-ce pas extraordinaire de se trouver à l'autre bout du monde et de pouvoir assister à ce genre d'événement?! J'ai pu manger fromages, pâtés, pain, moutarde de Dijon et charcuteries le tout au son d'Édith Piaf, Brassens, Tryo, Brel, quel bonheur! Malgré le fait que j'apprécie la culture d'ici, il est bon parfois de pouvoir se sentir un peu comme à la maison surtout en ce qui concerne la nourriture! Tout est possible pour ceux et celles qui parfois se sentent loin de leur terre natale. October Fest, Festival brésilien, soirées africaines, etc. Vive la diversité culturelle!!

L'hiver? Vraiment?

2009-11-24T00:15:00.002+08:00

Après avoir souffert de la chaleur intense et de l'humidité absolue, voici que l'été tire sa révérence et fait place aux premiers soubresauts de l'hiver. En bonne québécoise que je suis, le simple fait de prononcer le mot "hiver" suffit à générer une panoplie d'images se bousculant dans ma tête. Froid, neige, glace, ski, tempête, opération déneigement, pelleter, déblayer, déneiger, glisser, patiner, grelotter, geler! Comment pourrais-je évoquer cette saison d'une autre façon, c'est tout ce que j'en connais! Où plutôt c'est tout ce que j'en connaissais! Macau a quelque peu changé ma vision des choses...

Octobre: Vêtue d'une camisole, de short et de sandales, je marche sur le bord de la mer, les pieds dans l'eau. Il fait beau, 30 degrés. Les rayons du soleil me chauffent la peau, j'arrive encore à calciner sans crème solaire! La nature est verdoyante, il y a des fleurs partout, les arbres ont toujours leurs feuilles.

Novembre: Il fait 28 degrés on est le 10 novembre, je continue de porter mes habits d'été. Mon système est quelque peu perturbé et il ne comprend pas trop ce qui se passe. Il fait noir beaucoup plus tôt mais rien n'a bougé; la nature, le soleil, la chaleur, où est passé l'automne? Puis, soudainement tout bascule!

11 novembre: Il fait 15 degrés, le vent qui vient de Sibérie semble vouloir tout arracher sur son passage. Je suis surprise, je dois sortir mon manteau, mes pantalons, mon foulard, que ce passe-t-il?

12 novembre: Il fait 8 degrés! Le fond de l'air est glacial. Je ne dors pas de la nuit, les appartements n'ont pas de chauffage, ma douillette n'est pas assez épaisse, je sens de l'air circuler dans chaque pièce. Je dois porter une veste sous mon manteau, le froid me transperce le corps. Au travail, c'est la même histoire, mes élèves ne comprennent pas pourquoi j'ai froid. Ils me rappellent que je viens du Québec, que je suis supposée avoir un haut degré de tolérance au froid. Aurais-je oublié l'hiver québécois? Suis-je maintenant habituée de vivre dans la chaleur et l'humidité extrême? Je cours acheter une couverture, des vêtements plus chauds, des pantouffles, un ami me prête une chauffrette, je suis maintenant parée à toute éventualité!

20 novembre: Il fait 23 degrés, le soleil brille de tout ses feux. Je ne comprends plus rien! Les prévisions à long terme nous annoncent 23-24-25 degrés! J'ai trop chaud avec mon manteau, ma douillette est trop épaisse, elle m'empêche de dormir, j'ai trop chaud! Décidément, ma vision de l'hiver en prend un coup!

Mon système n'y comprend vraiment plus rien! Pas de neige, pas de décoration de Noël nul part, la température qui fait des siennes. Finalement, après mure réflexion, je crois que malgré le fait que je critique l'hiver depuis des années, il me manque réellement un petit quelque chose à l'approche du temps des fêtes!

La saison des Typhons

2009-09-15T01:04:00.000+08:00

La saison des pluies s’étend du mois de juillet au mois de septembre. C’est aussi à ce même moment que le sud de la Chine peut être touché par les typhons. De forces variées, ils peuvent survenir à tout moment. Le ciel se couvre graduellement, le fond de l’air s’agite et soudainement, la pluie s’y met! La force des typhons s’étend de 1 à 10, 8 étant le point critique. À ce niveau, les écoles doivent fermer et tout le monde doit rester sagement à la maison. Comment peut-on savoir? À la télé, les postes affichent le signe suivant dans le coin supérieur « ┴ » et on y ajoute un chiffre annonçant la force du typhon en cours. Il est aussi possible de vérifier sur le site du Centre de météorologie de Macau fort intéressant car on peut y suivre la trajectoire que prend le typhon en temps réel.

La fête des fantômes

2009-09-15T00:15:00.003+08:00

Lors de mon retour de voyage, j'ai remarqué qu'on avait installé de gros contenants en métal à tous les coins de rue de mon quartier. À première vue, je me suis dit: "Tiens, ils se sont enfin décidé à mettre des poubelles plus grosses!" Puis, un soir, alors que je revenais vers la maison, quelque chose m'a fait douter. On avait mis le feu à chacun des contenants. Ou Taipa a un sérieux problème de pyromanie ou ce ne sont pas des poubelles!

En m'approchant, j'ai pu constater que le sol était jonché de nourriture, d'encens et d'argent. Une femme, munie d'un immense sac, était en train de faire brûler une multitude de papiers aux couleurs variées. Que pouvaient bien être ces papiers? Je veux bien croire que le recyclage n'est pas chose commune ici, mais de là à faire brûler ces papiers, il devait sûrement y avoir une autre explication! Intriguée, je restai un moment à observer. C'était beau à voir et ça semblait drôlement sérieux comme rituel.

La fête des fantômes a lieu le quinzième jour du septième mois lunaire. La croyance veut que, pendant cette période, les esprits soient relâchés sur terre. Afin d'honorer leurs ancêtres, les chinois leur offrent de la nourriture, de l’argent, des vêtements pour veiller à leur délivrance et voir à ce qu’ils ne manquent de rien. Ainsi, les papiers que la dame brûlaient représentaient ces biens que l’ont réduit en fumée pour qu’ils accompagnent les esprits dans leur retour vers l’autre monde, l’encens aidant à les y conduire.

Ces croyances et ces pratiques sont tellement loin des miennes mais je ne peux que m’émerveiller devant ce rituel transformant mon quartier en un banquet grandeur plus que nature!

Kota Kinabalu Malaisie

2009-09-06T14:19:00.001+08:00

Kota Kinabalu est la capitale du Sabah, état de Malaisie se trouvant au nord de Bornéo. À première vue, je suis déçue. La ville n’a rien d’extraordinaire, rien à y faire, je loge dans un complexe hôtelier à 30 minutes du centre, la mer n’est pas cristalline, je me demande ce que je fais là! Tout est en contradiction avec mes goûts de voyageuse; je n’aime pas faire la « toast » pendant des jours sur la plage, je n’aime pas les complexes hôteliers, j’aime visiter à pieds mais je suis tellement loin que je ne peux éviter les taxis. Le prix incroyablement bas du vol et de l’hôtel m’avait d’abord attiré mais c’est ensuite l’accueil incroyablement chaleureux des gens de la place qui m’a totalement séduite et fait changer d’idée. Il ne m’aura pas fallu grand temps pour tomber en amour avec la Malaisie!

Maisons sur pilotis, cuisine locale qui goûte le ciel, ambiance décontractée, sourires de toute part, musique agréable, marchés, îles, montagnes, voilà autant de raisons d’aimer le coin. Il faut d’abord s’y rendre pour tenter l’ascension du Mont Kinabalu. D’une altitude de 4075 mètres, la randonnée réserve bien des surprises et demande un effort considérable. 2 jours sont nécessaires pour atteindre le sommet. N’ayant pas calculé cette contrainte, je me suis tout de même rendue à 3000 quelques mètres bien suffisant pour apprécier la vue!

Il faut ensuite voir Kota Kinabalu, en fin de journée au Jesselton Port, pour un agréable « happy hour » et un splendide couché de soleil tout en mangeant un curry ou des brochettes satay. Moments de relaxation bien mérité et surtout fort appréciés, j’aurais voulu qu’ils ne finissent jamais. Puis, si les hordes de touristes ne vous effraient pas trop, un tour dans les îles s’avère agréable. Je suis allée à Sapi pour faire du snorkeling et lézarder au soleil puisque finalement, je ne déteste pas tant ça! Les fonds marins n’ont vraiment rien d’extraordinaire quelques coraux, poissons fluo mais sans plus. Autour des îles, étrangement, l’eau est claire, bleu azur, beau à voir mais quel bonheur de revenir à la plage privée de mon hôtel où il n’y a absolument personne et de grosses vagues pour s’amuser!

J’ai adoré la Malaisie et j’y serais restée beaucoup plus longtemps question de faire le tour du Sabah et découvrir d’autres merveilles. Avec 7 semaines de congés pendant mon année de travail, toutes les raisons sont bonnes d’y retourner!

Guilin

2009-09-06T10:07:00.001+08:00

Par où commencer pour vous décrire l’expérience? Quels mots choisir pour vous faire vivre cette aventure? Je ne sais trop, mes souvenirs sont encore remplis d’une émotion palpable, d’images figées comme des toiles au fond de ma mémoire. Guilin fait parti de mes coups de cœur, de cette Chine dont je rêvais, peuplée de paysages qui laissent sans mot. Déjà, du haut des airs je savais que cet endroit allait être spécial. Le sol, découpé tel une courtepointe aux multiple couleurs annonçait une nature riche et abondante.

Dans la navette qui allait me mener vers le centre-ville, j’ai passé près d’une heure à m’émerveiller devant ce que je voyais. Des pics de calcaires à perte de vue, un paysage karstique d’une beauté à couper le souffle. J’ai bien vite compris que ce que je voyais n’était que le début, qu’une infime partie, un tout petit aperçu de ce qui m’attendait au-delà du bruit et du trafic du centre-ville.

Guilin se trouve dans la province du Guangxi, compte 670 000 habitants et s’étend sur la rive occidentale du fleuve Li. La ville comme tel offre quelques visites intéressantes mais la principale attraction reste la croisière sur le fleuve menant jusqu’à la ville de Yangshuo. Je pourrais vous conter une foule de péripéties mais une sélection s’impose! La croisière en bateau bambou reste l’aventure la plus marquante.

Environ 1 heure de route a été nécessaire pour atteindre l’endroit où le bateau attendait. Comment vous décrire le bateau bambou? Une embarcation pour le moins artisanale comme un radeau fait de longs bambous ayant des chaises de parterre posées dessus et poussé par un moteur qui ressemble étrangement à celui d’une tondeuse! Seule avec l’ami qui m’accompagnait, j’ai passé deux heures de détente et d’extase. Deux heures à dire « wow, ayoye, incroyable, ouf! » ne sachant plus où regarder. Prendre des photos est une tâche ardue tellement le paysage est impressionnant et aucune d’elles ne peut vraiment rendre la réalité, celle que mes yeux s’approprient comme pour être sûrs de ne jamais oublier. Je navigue, je divague, je vague dans mes pensées plongée dans un état de pur bonheur. Pêcheurs aux cormorans, enfants qui se baignent, tout ce que je vois prend un tout autre sens, je vis le présent, je capte le moment.

Shanghai

2009-09-05T22:10:00.000+08:00

On surnomme Shanghai « Paris de l’Orient » ou encore "Cité des nouveaux riches". Avec 15 millions d’habitants se partageant 6340 kilomètres carrés, il suffit de grimper en haut des plus hauts gratte-ciel pour réaliser l’ampleur de cette ville qui évoluent à la vitesse de l'éclair. Empreinte d'une histoire aux origines occidentales, Shanghai fut une des plaques tournante du commerce de l'opium dans les années 1800. Le Bund, qui se veut un quai longeant le fleuve Huangpu, est toujours bordé d'édifices rappelant la présence des français quelques centaines d'années auparavant.

Shanghai est la première ville que j'ai visitée lors de mon périple et deux jours ont été bien suffisants pour y voir les principales attractions. Tour Jin Mao, tour Pearl, croisière sur le Huangpu, ancienne concession française, vieille ville et promenade sur le Bund. Lors de ma visite, la chaleur était omniprésente et j'ai pu y survivre en prenant trois douches pas jour! Le séjour y a été agréable mais les constructions qui fusent de partout vu l'exposition universelle de 2010, obligèrent mille et un détours.

Mise à jour!

2009-09-03T21:18:00.001+08:00

Après avoir perdu plusieurs textes en voulant corriger de petites erreurs s’étant glissées dans mes écrits, j’ai décidé de faire une pause avant de tout laisser tomber vu la frustration qui m’habitait! Je tente donc à nouveau une mise à jour de mon blog question de terminer de vous raconter mes péripéties de l’été mais aussi pour vous permettre de continuer à me suivre puisque bien d'autres aventures m'attendent!

La Grande Muraille

2009-08-18T18:31:00.015+08:00

En terme de longueur, la Grande Muraille, serait la plus grande structure constuite par l'homme. Certains disent qu'elle mesure environ 6700 km mais récemment, à l'aide de nouvelles technologies, on aurait établi qu'elle mesurerait en fait 8851 km en comptant les murs, les tranchées et les barrières naturelles.

Il aura fallu 2000 ans et plus de 500 000 personnes pour arriver à bâtir cette imposante fortification. Faite de terre, de pierres et d'argile, à la voir, on se demande franchement comment l'homme a pu réussir un tel exploit! 180 millions de mètres cube de terre ont été utilisés pour en construire le coeur en plus de 60 millions de mètres cube de matériaux tels que la brique et la pierre! Plusieurs y ont laissé leur vie, ont qualifie même les remparts de plus grand cimetière au monde!

J'ai encore de la difficulté à concevoir que mes petits pieds s'y sont posés! Un rêve que je chérissais depuis si longtemps. Aux petites heures du matin, j'ai quitté le centre de Beijing pour me rendre à la gare d'autobus Dongzimen. De là, plus de 2 heures ont été nécessaires pour atteindre le terminus du district de Miyun. Dès l'ouverture des portes du bus, une foule de taximan attendaient se bousculant pour être le premier à faire entendre son offre. Un peu perdue au milieu de ce nul part ensablé et quelque peu désuet, je ne comprenais pas trop où j'étais et ce que je devais faire jusqu'à ce que j'entende Jinshanling, le nom du tronçon vers lequel je voulais me diriger. Après négociation, j'embarque dans la mini-van et me voilà partie vers la sublime, l'incroyable, la Grande Muraille de Chine. Une longue route, encore environ 2 heures, à travers les montagnes et des paysages à couper le souffle me mena enfin vers mon but tout près de la ville de Gubeikou.

Jinshaling est l'un des tronçons les mieux préservés et le moins fréquenté par les touristes. Une randonnée longue de 10 km menant vers Simatai et qui prend environ 4 heures tellement le sentier est escarpé et rocailleux. Une petite route et une montée permettent de joindre le départ. Arrivée en haut, le souffle coupé, je ne peux que constater l'ampleur de la structure, la beauté des environs. J'ai envie de me pincer, est-ce que je rêve?! Belle façon de célébrer mes 30 ans!!

Comme seule au monde, personne mis à part un ami qui m'accompagnait dans mon périple, j'ai pu profiter de cette merveille comme si elle m'appartenait. L'impression est indescriptible, les mots insuffisants pour pouvoir exprimer l'émotion, le sentiment d'avoir enfin les pieds sur la Muraille. Le trajet est intense, épuisant sous le soleil qui plombe et les montées sont escarpées mais rien ne peux m'arrêter même pas la douleur que je ressens dans les genoux.

Quand j'arrive à Simaitai je suis dans un état d'extase totale, de fatigue et de satisfaction absolue! J'aurais voulue que cette aventure n'est jamais de fin, heureusement, comme le disait si bien l'écrivain Federico Garcia: "Rien n'est plus vivant qu'un souvenir"...

Beijing

2009-08-16T10:37:00.025+08:00

Capitale de la chine et deuxième plus grande ville après Shanghai, Beijing impressionne avec ses 17 millions d'habitants et sa superficie de 16 800 km2. Empreinte d'une histoire vieille de plusieurs centaines d'années, Beijing peut s'enorgueillir de posséder quelques-uns des sites incontournables du pays notamment: la Grande Muraille, la Cité Interdite, le temple du Ciel et le palais d'été. Les 4 jours que j'y ai passés ont été bien insuffisants pour pouvoir tout voir! Par contre, il n'en faut pas plus pour tomber en amour avec le charme incontestable de l'emblématique Beijing!

Le centre-ville

Avec des boulevards qui peuvent changer de nom au-delà de six fois sur toute leur longueur, le centre-ville de Beijing se veut d'une immensité déconcertante. Muni d'une carte et de patience, il est tout de même assez facile de s'orienter! Beijing est composé de 18 subdivisions dont 8 se trouvent en zone urbaine, les autres étant plus ou moins éloignées du centre ou en milieu rural. C'est dans Wangfuging que j'ai logé en plein cœur de l'action, aucun risque de s'ennuyer! Les moyens de transports ne manquent pas: autobus, métro, taxis et vélo pousse-pousse sont toujours là quand il le faut et que les pieds ne peuvent plus en prendre!

Le marché de nuit

Expérience hors du commun, le marché de nuit vaut le détours! Pour les courageux et les curieux, on trouve tout ce que vous ne pouvez ou n'osez imaginer! Installé à l'extérieur et longeant une des rues principales de la ville, le marché est constitué de plusieurs petits kiosques où vendeurs et cuistots vous invitent à venir déguster leurs spécialités. Brochettes de mille-pattes, de criquets, de scorpions, d'hippocampes, de pénis de mouton, de testicules d'agneau, de serpents, de poulpes ou encore étoiles de mer frites, il y en a pour tous les goûts!! Je n'ai pas eu le courage d'avaler quoique ce soit, le seul fait de regarder mon ami engloutir 3 criquets m'a bien suffit!

La Cité Interdite

C'est par une journée d'éclipse solaire que je suis allée visiter l'ensemble de bâtiments anciens le mieux préservé de Chine. Il m'aura fallu plusieurs heures pour en faire le tour et beaucoup de stratégies afin d'éviter les hordes de groupes organisés qui étaient présents malgré que j'y sois arrivée dès l'ouverture!

Appelée Cité Interdite parce qu'elle a été interdite d'accès pendant près de 500 ans, le site se veut une suite de palais, de longs corridors et de portes répartie sur un total de 72 hectares! Vestige de la dynastie Ming, la Cité nous permet de découvrir un monde de couleurs, de joyaux, de détails qui rappellent que plus d'un million d'ouvriers y ont travaillé pendant près de 14 ans réduits à l'esclavage pour les besoins de l'Empereur de Chine. On dit que les palais de la Cité compteraient environ 9000 pièces le chiffre 10 000 étant réservé aux divinités selon la croyance! Entre 1420 et 1911, 24 empereurs y ont résidé. On dit qu'avant 1924, seul l'Empereur et sa cours avait le droit de s'en approcher ou même de la regarder! Aujourd'hui, la Cité Interdite est l'un des sites le plus visité de Chine.

La Place Tiananmen

Aussi étrange que cela puisse paraître, la Place Tiananmen est l'un des endroits qui m'a le plus impressionné. Pas qu'il y ait grand chose à voir où à faire mais bien parce que j'ai du voir cette image des milliers de fois à la télé et que de la voir en vrai m'a fait tout drôle! Plus grande place au monde, Tiananmen se veut le cœur de Beijing et le symbole de l'élan démocratique de la fin des années 80. De là, on peut voir le palais de l'Assemblée du peuple, le monument aux Héros du peuple, le musée national de Chine et bien sûr l'imposante photo de Mao qui trône au dessus de la Porte de la paix céleste. Attention de ne pas vous arrêter trop longtemps pour l'observer car on vous demandera de circuler sur le champ!

Le temple du Ciel

Le temple du Ciel symbolise Beijing. D'architecture Ming, il est rond et posé sur des bases carrés rappelant l'ancienne croyance chinoise stipulant que le ciel est rond et la terre carrée. La géométrie de sa construction repose sur le chiffre 9, chiffre impair étant considéré comme céleste. Le temple, posé sur 9 anneaux formées de dalles de pierres dont le nombre est aussi un multiple de 9, est accessible par des marches qui sont, elles aussi, un multiple de 9!

Le jardin de fleurs

2009-07-06T05:57:00.011+08:00

Situé en plein coeur de Taipa se trouve un jardin de lotus, fleur emblématique de Macau. Endroit paisible où se mêlent plans d'eau, chutes, aires de jeux et promenade, les gens y viennent simplement pour manger, lire ou discuter tout en ayant l'impression d'être en pleine nature malgré les gigantesques édifices qui surplombent la place. Agréable moment d'évasion!

Hac Sa et Choec Van

2009-06-20T18:22:00.008+08:00

Petit coin de paradis, Hac Sa et Choec Van sont deux plages de l'île de Coloane. Un sentier aménager à travers les rochers longeant la mer permet de passer d'une plage à l'autre. Le paysage est magnifique, reposant et tellement différent. Au loin, on peut voir les collines et les éoliennes de la ville de Zhuhai qui se trouve en territoire chinois.

Hac Sa est faite de sable noir du au fond de la mer qui est plutôt boueux. Sur ses berges, de petits kiosques ont été installés et on y fait des BBQ de toutes sortes! Au bout, on trouve le Westin, qui est un hôtel de luxe dont je ne comprends pas trop la raison d'être puisqu'il n'y a absolument rien à faire aux alentours! Sur la route qui mène à la plage, on peut voir de superbes villas qui, apparemment, appartiennent en majorité à la mafia chinoise...

Choec Van est plus petite mais tout aussi agréable. Il y a un resto-terrasse italien et une piscine municipale. 2$ pour une bière, 10 minutes d'autobus de chez-nous, je sais où passer mes week end!

Le phénomène H1N1 Swine Flu (grippe porcine)

2009-06-19T11:45:00.009+08:00

Depuis mon arrivée, on ne cesse de parler de ce qu'on appelle le " H1N1 Swine Flu" ou grippe porcine en français. Dès que j'ai mis les pieds hors de l'avion j'ai du passer plusieurs détecteurs thermiques, même chose dans les bureaux de l'immigration et maintenant, chaque matin on prend ma température avant que je rentre au travail (celle de tous les élèves aussi!)

Au début, je trouvais ça quelque peu bizarre de voir tous ces gens travaillant avec des masques dans les banques, les épiceries, les restaurants. Je prenais alors conscience que j'allais maintenant vivre dans une toute autre réalité! Ces masques, omniprésents, se font dans toutes les couleurs possibles, avec motifs ou non, différents tissus ou textures. C'est quasiment un accessoire de mode!

La télé, les journaux, les gens, ne cessent de parler du virus qui se répand un peu partout. Je reçois des messages sur mon cellulaire, des courriels, des publicités dans mon casier postal pour m'inciter à la prudence ou encore pour me rappeler quoi faire pour minimiser les risques. Aérer la maison, se laver souvent les mains, limiter le contact avec les autres personnes (moins évident à faire en Chine!), etc.

Ce matin, le directeur nous a annoncé que la session d'examen allait être devancée d'une semaine. Un cas vient d'être confirmé à Macau, nous avons maintenant atteint le niveau 5 sur l'échelle de risque et notre école pourrait fermée du jour au lendemain, il faut donc faire vite. Dans ce cas, le gouvernement ne prend aucune chance, il pourrait éventuellement suspendre les cours de toutes les écoles pour 2 semaines. Les écoles de Hong Kong sont d'ailleurs présentement fermées puisque des cas ont été déclarés dans le coin. Puisque nous sommes en fin d'année, cette décision pourrait avoir d'énormes répercussions.

Red Market

2009-06-14T20:38:00.008+08:00

Le Red Market fait partie de ces endroits éclectiques que l'on peut trouver un peu partout en Chine! Marché extérieur où vendeurs de vêtements, de poissons, de fruits, de légumes, de viandes et de tout autres articles auxquels vous pouvez penser s'entremêlent, le Red Market offre un bain de culture assez impressionnant! On lui donne son nom du au fait que les commerçants ont de petites lampes rouges pour éclairer leurs tables. Coeurs sensibles s'abstenir, ce qu'on y trouve n'est pas toujours ragoûtant et l'odeur qui y flotte reste dans le nez pendant des heures et des heures même après avoir quitté les lieux!

Coloane

2009-05-31T13:43:00.010+08:00

Coloane, l'autre île de Macau, a été un repère de pirates jusqu'au début du XXe siècle. Maintenant, c'est un petit village de pêcheurs offrant des cafés, des restos-terrasses et des plages de sable noir. Coloane est probablement la seule partie de Macau à ne pas changer à vive allure, le paysage tranche franchement du reste de la ville.

À 10 minutes d'autobus d'où je vis, j'y suis allée par une chaude journée de fin de semaine! Lorsque j'entre dans le bus où plutôt le mini-bus, je me rends vite compte qu'il n'y a pas de bouton à presser pour sonner l'arrêt, pas de corde à tirer non plus, étrange puisque j'entends tout de même la fameuse sonnerie et je vois la lumière qui s'allume! Je me demande sérieusement comment je ferai pour aviser que je veux sortir! Soudainement, le garçon assis à côté de moi se lève et touche le plafond. AH! Voilà! Il suffit de toucher une ligne au plafond pour que la sonnerie se déclanche! Bizarre!

Arrivée au village, au moment de sortir du bus, un bruit étrange attire mon attention. Comme un grésillement strident et quelque peu agressant! Je vois dans l'arbre juste à côté une colonie de cigales assez impressionantes qui chantent en se faisant dorer la couenne sur les branches! Le bruit qu'elles font est vraiment puissant, je n'avais jamais entendu cela avant.

Le village est paisible, le décor différent. Pas d'édifice en hauteur mais de petites maisons au style plutôt délabré! Le cours d'eau "Lai Chi Wan" longe le village et offre une vue imprenable sur la ville de Zuhai qui se trouve en Chine sur l'autre rive. C'est tellement près qu'on a l'impression de pouvoir traverser à la nage. Dans les petites rues on peut trouver plusieurs vendeurs de fruits, de légumes, de poissons séchés et quelques vendeurs de chinoiseries! Quoi qu'il n'y ait pas grand chose à faire dans le village y passer du temps reste vraiment agréable. Sur la place centrale, j'ai pu m'arrêter pour dîner sur une superbe terrasse où on sert poissons, fruits de mer et viandes variées dans un menu qui ne finit plus! À mon arrivée, on ne m'a pas servit d'eau mais une théière de thé noir! Huuumm! J'ai pu manger un succulent poulet au citron et un sauté de légumes dont je ne peux vous dire les noms!

J'ai aussi vu quelques temples destinés au dieu taoïstes des marins. Une belle visite, un coin agréable, la prochaine fos, j'irai plus loin question de jeter un coup d'oeil aux plages de sable noir!

Le Venetian ou l'opulence sous toutes ses formes!

2009-05-24T14:54:00.011+08:00

Le casino The Venetian est non seulement le plus gros casino qu'il est donné de trouver à Macau mais il est aussi le plus gros casino au monde arrivant en 4e place des plus gros édifices mondiaux. Construit par la corporation Las Vegas Sand, il a ouvert ses portes le 28 août 2007. Il est tout à fait impossible de vous parler de ce monstre sans évoquer les chiffres qui s'y rapportent!

Superficie

4 kilomètres carrés soit l'équivalent de 56 terrains de football. On pourrait y loger 100 Boeings 747!
51 000 mètres carrés d'espace de jeu soit 1150 tables de jeu et 7000 machines à sous
3000 suites d'hôtel
350 boutiques, la même quantité qu'à Place Laurier!
Salle de conférence de 1800 places
Salle de spectacle de 18000 places
Salle de bal pouvant accueillir 12 évènements différents en même temps!
3 canaux intérieurs et extérieurs

Des chiffres

Une construction de 2,4 billions de dollars dont les frais ont été remboursés en seulement 10 mois d'opération!
15 ooo employés
76 000 visiteurs la première soirée, 114 000 visiteurs après le premier 24 heures, 500 000 visiteurs le premier week end et 8 000 000 après 133 jours!!!
Un jour normal, soit non férié, accueille entre 66 000 et 86 000 visiteurs
Le complexe a fait l'acquisition de 51 gondoles italiennes, 15 bateaux faisant la navette entre Hong Kong et Macau, 6 avions, 2 hélicoptères et 85 autobus.

Au son du célèbre Ô sole mio que chantent les gondoliers, vous pouvez vous balader dans ce complexe, pour le moins gigantesque, pendant des heures et des heures. On dit que si vous passez seulement 5 minutes dans chacune des boutiques, vous prendrez 29 heures pour en faire le tour! Au Venetian on trouve de tout: Swarovski pour des diamants, Dior, Calvin Klein, Bvlgari pour des montres, Boucheron les célèbres parfums français, Diesel, Miss Sixty, Guess, DKNY, Emporio Armani, Versace, Godiva et ses chocolats de luxe, Hugo Boss, Lacoste, Nike, Fila, Montblanc et ses crayons au prix exhorbitant, Swatch, Tiffany et son verre soufflé ou encore pour les moins fortunés: Zara, Levi's, United color of Beneton et Esprit. Pour les nostalgiques un Starbuck Café et un classique Mc Do! Tout cela sans vous nommer les innombrables restos offrant de la cuisine des quatres coins de l'Asie: Japon, Philippines, Malaisie, Thaïlande et les autres boutiques du coins!

Depuis son ouverture, plusieurs artistes se sont produits sur la scène du Venetian notamment Céline Dion, Diana Ross, Le Cirque du Soleil, Beyonce, Linkin Park, Black Eyed Peas, etc. On peut aussi y voir différents évènements sportifs, de la danse, des spectacles de musique traditionnelle, de la magie et j'en passe!

http://www.youtube.com/watch?v=1RN7WxA0uX8

http://www.venetianmacao.com/en/show/venetian_videos

Puisque la pluie nous a envahie depuis deux jours, je suis allée me traîner les pieds au Venetian. Majestueux! Le décors est splendide avec ses nombreuses toiles qui garnissent tant les murs que les plafonds. Impressionnant!

Cotai Strip, le paradis du casino!

2009-05-24T14:03:00.007+08:00

Macau est le seul endroit de Chine où les casinos sont autorisés. Inspirée par le Las Vegas Strip aux États-Unis, Cotai Strip est une zone touristique réservée spécialement aux casinos. Située entre l'île de Coloane et de Taipa, d'où elle tire son nom, Cotai Strip abrite 7 complexes hôteliers-casinos de luxe, offre 20 000 chambres, 3 millions de pieds carrés de boutiques et 2,5 millions de pieds carrés en espace de conférences et de conventions. Ce projet réalisé par la corporation Las Vegas Sand, a débuté en 2006 par l'ouverture de son premier hôtel-casino le Grand Waldo Hotel et vaut maintenant au total un magnifique 15 billions de dollars US! Rien de trop beau!

Virée de nuit!

2009-05-18T11:25:00.009+08:00

En fin de semaine, question de célébrer l'anniversaire d'une collègue, j'ai eu droit à ma première sortie de nuit! J'ai pu rencontrer plusieurs personnes d'un peu partout dans le monde; Brésil, Nouvelle-Zélande, Aruba, Australie, etc. Un heureux mélange qui s'est voulu assez explosif une fois réunis sous un même toît!!!

Ici, on ne va pas dans les bars ou dans les discothèques, on sort dans les casinos! C'est donc au MGM que je me suis retrouvée pour danser toute la nuit. Un band était présent pour nous ambiancer et croyez-moi, ils ont relevé le défi avec brio! Que de plaisir!

Petite rubrique sympathique!

2009-05-14T18:33:00.021+08:00

Vous trouverez ici, les choses qui me surprennent, qui me font rire mais surtout les choses qui prouvent que je suis bien a Macau! Tout au long de mon périple, je rajouterai de nouveaux éléments vous pourrez ainsi suivre mes découvertes les plus étonnantes ou encore rire avec moi des anecdotes qui sont arrivées!

Tu sais que tu es a Macau quand:

Tu vas a l'hôpital, qu'on te donne un numéro mais que tu ne comprends rien quand on t'appelle!
Le taux d'humidité est plus élevé que le pourcentage de caféine dans ton café même a 7h le matin.
Tu ne peux pas aller manger dans le 3/4 des restos de la place parce que tu ne peux pas lire le menu!
Ta voisine purifie l'ascenseur de ton immeuble avec de l'encens chaque matin!
Tu as l'impression de vivre a temps plein dans un Dollorama!
On prend ta température le matin avant de rentrer au travail!
T'acheter du fromage, du yogourt et du lait te coûte le même prix que refaire ta garde-robe!
Ton nez fait la grève de la senteur parce qu'il ne peut en prendre plus!
Tu es la seule à regarder du mauvais côté pour traverser la rue!
Saper, roter, cracher et renifler est plus normal que le fait de planter tes baguettes dans ton riz!
Tu as l'impression d'être envahie par Hello Kitty, Disney et autres personnages animés!
La police arrête la circulation pour permettre aux camions qui transportent l'argent des casinos de passer....subtile comme méthode!
Tu économises du temps si tu marches plutôt que de prendre le bus ou un taxi!
Ta bulle personnelle se résume à la superficie d'un dix sous!!

A suivre....

Macau SAR

2009-05-11T16:21:00.016+08:00

La ville de Macau est le mini Las Vegas du monde asiatique quoi que le chiffre d'affaire de ses casinos soit plus important. Tout comme Hong Kong, la ville fait partie de ce qu'on appelle une Région Administrative Spéciale et elle dispose d'une grande autonomie politique et économique. Sa monnaie, le Pataca équivaut à 0,1616 dollars canadien. Anciennement, Macau était une colonie portugaise mais depuis 1999 les territoires ont été remis aux mains de la Chine.

Macau se trouve au sud de la Chine près de la province du Guangdong et à environ 1 heure de bateau de l'aéroport de Hong Kong. Pour ses 28,2 km carre de superficie, Macau compte 460 823 habitants. Avec 16 340 habitants par kilomètre carré, la ville se veut la plus dense au monde!

Le mois de mai est normalement la saison des Typhons mais depuis mon arrivée, il fait soleil à tous les jours et quelle chaleur! Tôt le matin, il fait déjà 23. La température ne fera qu'augmenter au fil du temps. Le pire, c'est l'humidité! Il suffit de marcher 2 pas pour être détrempée.

En fin de semaine, je suis allée visiter la ville. Quelle différence avec mon île! Beaucoup plus de gens, ça sent l'argent vu le nombre de casinos qui y trônent et on peut y voir les Gucci, Cartier et Dior de ce monde vendre leurs collections à des prix de fou! Le casino Lisboa Grande restera le casino qui m'impressionne le plus par son architecture et ses milliers de lumières et de miroirs. On peut aussi voir le MGM, le Wynn, le Sands, le Crown et bien sur, le légendaire Venetian qui reproduit la ville de Venise. Vous pouvez même faire de la Gondole sur la rivière qui en fait le tour. Il parait qu'il faut plus d'une journée pour visiter la ville intérieure. Je me fais bien sur un devoir d'aller explorer le monstre pour vous tout comme j'irai gravir la tour qui surplombe la ville.

Samedi, j'ai pu visiter les ruines de l'église St-Paul et de la forteresse, l'église St-Dominique, St-Malo le centre de la ville, le Senado square et d'autres endroits dont je ne me rappelle plus les noms! Dimanche, une collègue m'a fait découvrir ce qu'on appelle le "Red Market" qui se veut un marche a ciel ouvert situe dans des petites rues étroites. Ce qu'on y vend ne coûte rien et en plus, on peut négocier les prix. Encore une fois, l'olfactive en moi en a eu pour son argent! Ouf....que d'odeurs et pas toujours les plus agréables! Des boutiques vendent des poissons séchés suspendus au plafond, des plaques de viandes séchées, des champignons aux allures bizarres aussi séchés. Elles sont remplies de bocaux dont je ne peux vous décrire le contenu douteux! Le marche a tellement de petits recoins, de petites rues que c'est difficile de se retrouver et si jamais quelque chose d'intéressant vous tape dans l'oeil, il faut acheter tout se suite parce que rien ne garantit que vous retrouvez la place! On peut aussi y voir des restaurants munis d'aquarium ou vous pouvez choisir votre poisson pour le manger. À l'allure qu'ils ont, je me suis abstenue!

Après une fin de semaine intense de marche, de chaleur et un bon bain de foule, je n'était pas du tout fâchée de revenir sur mon île beaucoup plus paisible!

Macau Anglican College

2009-05-07T14:33:00.015+08:00

C'est au mois de décembre, dans le hall d'entrée d'un hôtel de Montréal que ma vie a soudainement changée. Après une entrevue de deux heures en anglais, j'ai signé un contrat qui allait me mener à l'autre bout du monde. Je venais à ce moment d'être officiellement engagée en tant que professeur de français langue seconde par le Macau Anglican College, une école privée primaire et secondaire, située sur l'île de Taipa à Macau. Voilà la raison première de mon périple, exercer ma profession à l'étranger! Voilà une semaine que j'ai commencé le travail et franchement, c'est le paradis! L'école est neuve et moderne. La section secondaire accueille environ une centaine d'élèves et près d'une douzaine d'enseignants. Les avantages y sont forts intéressants tout comme les conditions de travail. C'est une école anglophone, la vie scolaire se passe donc entièrement en anglais. Cette année, j'ai 4 groupes de niveau 1 d'au plus 10 élèves! On me dit que généralement, en Chine, les classes sont beaucoup plus remplies et que souvent, elles peuvent compter jusqu'à 40 élèves. J'ai de la chance quand même! J'ai ma propre classe, munie d'un canon au plafond directement relié à mon ordinateur, d'un système de haut parleur intégré, de l'air climatisée, l'école me fournit un portable, une clé usb et même le dîner à chaque jour! Ici, je n'ai qu'à demander, le personnel est d'une efficacité incroyable.

Les élèves sont en majorité intéressés et disciplinés, je dois leur dire de s'asseoir autrement, ils restent debout derrière leur chaise en attendant mon signal. J'ai mis du temps a comprendre le principe, je me demandais ce qu'ils faisaient. C'est loin d'être comme chez-nous! Ils doivent porter un costume a l'effigie de l'école. Pas de cloche, tout le monde connaît son horaire et le respecte a la lettre. Les élèves commencent l'école a 8h15 et ils terminent a 15h30. Ils ont au total 9 périodes de 40 minutes par jour et on parle d'en rajouter une de plus pour l'année prochaine... En français, la matière que j'enseigne, ils ont un cours a tous les jours. Les matières a l'horaire sont: mathématiques, musique, sciences, sciences sociales, putonghua (langue maternelle), éducation religieuse, portugais, éducation civile, arts plastiques, éducation physique et santé, informatique, bibliothèque et anglais. L'année se divise en deux étapes soit avant Noël et après Noël donc deux bulletins. Je dois aussi évaluer des compétences: effort, autonomie, travail d'équipe, organisation, initiative et qualité d'exécution des devoirs...

Beaucoup d'activités sont organisées dans l'école: participation a des concours de poésie, des compétitions de sport, de musique, etc. Vous devriez voir le nombre de trophées qui trônent dans la vitrine de l'entrée. Ici, la performance est importante, les parents sont exigeants, la direction aussi. La raison d'être des écoles est la qualité de l'enseignement, la performance de leur enfant. Les parents ont le choix, l'île regorge d'écoles! Après avoir discute avec le personnel enseignant, on me dit ne pas sentir de pression, c'est un milieu relaxe ou l'enseignant est roi et maître de sa classe, il y fait ce qu'il veut selon le mode d'enseignement qu'il choisit. L'équipe école se tient et suit la même ligne directrice quant aux règlements de l'école, nous avons une réunion tous les jeudis.

Bien sur en Chine tout comme chez-nous, un ado reste un ado mais je vois une différence remarquable en ce qui concerne le respect! L'autorité ne me sert aucunement dans ma classe et en un simple chuuut, j'obtiens le silence! Dans le langage courant, on n'entend pas parler de troubles d'apprentissage ou de trouble de comportement même si nous bénéficions d'une consultante (parce que c'est le terme employé ici) à temps plein. Une chose est sûre, mes élèves ont grandement besoin d'apprendre a s'organiser car, malgré la discipline qu'ils ont, il reste qu'ils perdent tout et qu'ils sont assez bordéliques dans leur organisation tant spatial que matérielle! C'est un pur bonheur de me trouver dans cette école et j'apprécie plus que jamais mon travail d'enseignante. Parce qu'ici, je suis une enseignante au sens propre du terme!!!

C'est un milieu fort accueillant et chaleureux. Tout le personnel me parle des activités a faire dans le coin, on me donne des cartes pour m'orienter, on me donne des endroits ou sortir, ou manger, on me propose des sorties. Quoi demander de plus pour l'instant? Que tout reste ainsi!

Quelques photos de la ville

2009-05-06T11:57:00.016+08:00

Vous aimeriez louer un appartement? C'est fou le nombre de bureaux de location qu'on trouve ici mais bonne chance pour comprendre l'information!

Pour le sportif en vous, voici un centre d'entraînement en plein air, pratique non? Vous pouvez aussi escalader le mur extérieur.

Le monde de la construction version Taipa!

J'ai trouve plusieurs lieux de culte sur mon chemin, tant au centre-ville que devant la porte de ma voisine!

Taipa, Macau SAR, Chine

2009-05-05T13:31:00.041+08:00

Taipa est l'une des îles rattachées à la péninsule de Macau. Elle se trouve au nord de la ville de Macau et au sud de l'île de Coloane. Ici, pas moyen de se perdre et il est beaucoup plus facile de se déplacer a pieds qu'en voiture.

Malgré un centre bonde de gigantesques édifices, le "Vieux Taipa" rappelle l'époque ou des missionnaires et marchands portugais fondèrent la ville. L'architecture qu'on y trouve diffère et tranche du reste de la ville. D'ailleurs, on peut y visiter le musée des maisons, un large site ou subsistent encore des habitations typiquement portugaise. La culture fait aussi partie intégrante de Taipa. L'affichage des restaurants, des différents magasins est en cantonnais et en portugais et la langue est enseignée dans les multiples écoles qui se trouvent sur l'île.

On trouve de tout ici, des restaurants qui offrent des menus des quatre coins du monde: France, Inde, Mexique, Amérique, etc. Des épiceries pour tous les goûts même pour ceux qui s'ennuient des saveurs de la maison. D'ailleurs aller a l'épicerie chinoise est une expérience fort enrichissante! Tant de fruits inconnus, de viandes, de poissons aux allures bizarres, de sachets contenant des substances intrigantes! On peut y passer des heures et des heures. Les produits laitiers se font rares et sont importes de la Nouvelle-Zélande ou de l'Australie, ils coûtent une fortune. Et que dire de ces boutiques qui ressemblent a des Dollorama ou on peut acheter de tout a moindre coût. Pour la qualité, on peut repasser!

Le jour, les rues sont tranquilles, la vie macanéenne commence tard. Les commerces ouvrent a 10h30 mais ferment très tard dans la nuit. Vers 21hoo ça fourmille de partout! Toyota et Honda ont une place de choix sur les routes mais on peut aussi voir Mazda, Subaru et Suzuki défiler. J'ai pu expérimenter la conduite des chauffeurs de taxis et croyez-moi, c'est assez surprenant!

À chacune des extrémités de l'île se trouvent des parcs naturels ou on peut aller marcher. Ils offrent une vue splendide sur la ville et sur Macau de l'autre cote. Malgré le voile de smog qui subsiste chaque jour on peut tout de même repérer l'immensité des casinos et la tour semblable a celle de Toronto. Peut-être oserais-je aller faire du "Sky Walk" pour célébrer mes trente ans?

Ma nouvelle demeure

2009-05-05T11:00:00.015+08:00

Puisque je passerai un peu plus d'un an à Taipa, on m'a déniché un appartement pour que je puisse m'installer. Tout était déjà prêt a mon arrivée, c'est d'ailleurs le premier endroit que j'ai visite!

Au premier étage d'un immeuble qui en compte 24 et qui est loin d'être le plus haut du coin, se trouve mon nouveau chez-moi. A partir de maintenant, je vivrai au Nova Taipa Gardens dans un 4 et demi bien plus grand que ce qu'une personne seule a besoin pour vivre: 2 chambres, une salle de bain, un salon, une cuisine et une cuisinette. Fait cocasse; ma cuisine a probablement les armoires les plus hautes que j'ai jamais vues!!! Même grimpée sur un tabouret, je n'atteint pas l'étage du haut! L'appartement est meuble convenablement, n'a aucun garde-robe, a des planchers en céramique partout, deux ronds au gaz et un chauffe-eau, aussi au gaz, que je dois partir manuellement comme on le fait avec nos BBQ! Ici, pas de sécheuse, on étend le linge et on espère qu'il y ait beaucoup de soleil pour que ça sèche... L'école a pris soin de m'acheter des oreillers, un couvre-lit et la literie dont j'ai besoin. Dans chaque pièce, il y a l'air climatisée fort nécessaire, taux d'humidité et chaleur obligent. Je devrai par contre m'y habituer, quoi que j'apprécie l'air frais après avoir mis le nez dehors. J'ai même deux télés, un lecteur dvd et une mini-chaîne stéréo. Sans avoir le câble, je peux regarder un nombre impressionnant de chaînes. Tv5monde Asie pour la nostalgie de ma langue natale, Hollywood channel pour regarder des films, plusieurs chaînes en anglais, quelques chaînes en portugais que je dois regarder pour savoir si l'école est ouverte ou fermée en cas de typhon et bien sur toutes les chaînes asiatiques qui sont toutes plus drôles les unes que les autres. C'est incroyable tout ce qu'on peut y voir!

Le bloc appartement ou je vis, qui se veut en fait une suite de plusieurs blocs, met a notre disposition une piscine intérieure, une piscine extérieure, des terrains de tennis et une salle d'entraînement. L'entrée est hyper sécurisée; code d'accès, gardien 24h/24. Même l'entrée de mon appartement est sécurisée par une double porte en fer que je dois ouvrir avant de pouvoir atteindre la porte principale. Les alentours sont tranquilles, je n'entends pas mes voisins seuls un chien qui jappe de temps en temps. L'ascenseur a une odeur d'encens a laquelle j'ai de la difficulté a m'y faire et le corridor sent le chien mouille. L'olfactive que je suis en prend plein le nez! Plusieurs de mes voisins ont, sur le seuil de leur porte, un endroit pour déposer des offrandes ou encore pour faire brûler de l'encens.

On me dit que c'est bien d'être au premier étage car ça empêche les gens de regarder directement dans mon appartement. Je suis près de tout, épiceries, école, resto, pharmacie, de toute façon tout est près ici, je suis sur une île, j'ai tendance a l'oublier...

Arrivee en sol chinois

2009-05-05T09:05:00.001+08:00

Partie dans la nuit de lundi a mardi le 28 avril, je suis finalement arrivée a destination jeudi soir le 30 avril.

Un long voyage d'environ 20 heures de vol qui a drôlement débuté par l'annulation, mardi matin, de mon vol vers Hong Kong problèmes techniques obligent, c'est sûrement mieux ainsi! Après une bonne nuit de sommeil à l'hôtel de l'aéroport de Toronto, le Sheraton, je me sens d'attaque. Je prends place dans un Boeign 777 de la compagnie aérienne Cathay Pacific, il est 11h00 am, nous sommes mercredi le 29 avril.

Le vol se déroule a merveille. Les repas sont excellents, plusieurs divertissements sont mis a notre disposition, les gens sont silencieux mis a part quelques bébés qui pleurnichent. Les hôtesses demandent de fermer les volets des hublots. L'écran qui se trouve dans le siège devant moi, me présente une carte virtuelle et me permet de suivre le trajet de l'avion. Par curiosité, j'ouvre souvent les volets pour voir le paysages du haut des airs. Rendue a 33000 pieds d'altitude survolant le Grand Nord québécois, je n'y vois plus rien, seul le soleil brille de toutes ses forces. Bizarrement, il brillera pendant les 15 heures 20 minutes de vol qui me séparent de Hong Kong! Mon système ne comprend plus grand chose... Dois-je dormir? Sommes-nous le jour ou la nuit?

Jeudi 30 avril, 15h30 j'arrive enfin a Hong Kong. Je dois maintenant prendre un bateau qui me mènera jusqu'à Macau. L'aéroport étant construite sur l'eau, je prendrai la traverse a partir même d'où je suis. Pas besoin de passer l'immigration ni même de prendre mes bagages, simplement de trouver la bonne porte et tout le reste suivra. En cette période de grippe porcine, je dois traverser plusieurs infrarouges question de vérifier mon état de santé. Le bateau de style "Jet Boat" doit partir a 17h25. A 18h30 tout est fini, je rejoins la responsable des ressources humaines de l'école et son mari qui me mèneront a mon appartement.

Premier choc! Ici, on conduit a droite, le sens de la route est inversée, il y a des rues qui partent de partout, des ronds points, des détours, des sens uniques a profusion. Je vois des lumières partout qui scintillent, qui clignotent, des couleurs, des affiches en quantité industrielle. Je suis bel et bien arrivée en terre chinoise.